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Gaston MANENT (1884 – 1964)
Courage civique et Défense de
l’Economie Montagnarde
Gaston MANENT est né le 24 avril 1884 à MAULEON-BAROUSSE.
Après des études à l’Ecole Normale, il est nommé instituteur à ARREAU puis à BAGNERES DE BIGORRE.
Il est mobilisé en 1914 au sein du 212e Régiment d’Infanterie, régiment constitué à TARBES et fait prisonnier en 1916 dans le secteur de VERDUN.
Après sa libération, il contribua à la création de la Fédération Départementale des Anciens Combattants dont il assuma la Présidence pendant de longues années.
Elu Conseiller Général de MAULEON-BAROUSSE en 1927, Député de la circonscription de BAGNERES DE BIGORRE en 1935 et réélu en 1936, il fut sous-secrétaire d’Etat en 1938 dans le Gouvernement de Léon BLUM. Le 10 juillet 1940, il fit partie des « 80 protestataires » qui refusèrent de voter les pleins pouvoirs à PETAIN.
A la libération en août 1944, il est membre du Comité Départemental de Libération et un des membres fondateur de La Nouvelle République des Pyrénées.
Il est élu au Conseil de la République en 1948, (réélu en 1952) Conseiller Général de MAULEON-BAROUSSE en 1949.
Longtemps Président de la Fédération des Hautes-Pyrénées du Parti Radical Socialiste, avant et après la 2ième guerre mondiale, Gaston MANENT s’est retiré de la vie publique en 1958.
Au-delà de son engagement politique, il a été le créateur en 1951 de la Société d’Economie Montagnarde des Hautes-Pyrénées qui avait pour objectif de lutter contre le dépeuplement des vallées pyrénéennes en élevant le niveau de vie des habitants. Il favorisa l’ouverture de Foyers ruraux et, précurseur de la pluriactivité et de l’agro-tourisme, fonda à LA BARTHE DE NESTE un centre de formation, section pilote d’initiation aux travaux ruraux du bâtiment.
Il fut aussi l’initiateur du Syndicat des eaux de BAROUSSE et du COMMINGES.
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